During her 2022 BOFFO Residency Fire Island, Sneed began to investigate the little-known history of slave pens on the island, making large-scale watercolors and collages using natural materials like shells, sand, seaweed, and cowrie to imagine the presence and erasure of Black bodies and honor those who may have been held there. Visitors contributed offerings to Sneed’s original project, among them Carlos Martiel, who became, in the form of a photograph, one of the reimagined bodies. In 2024, Martiel also completed a BOFFO Residency, which culminated in Jungle, a durational performance in which his exposed body, surrounded by tropical fruits from Africa, the Caribbean, and Latin America, was gradually revealed as attendees consumed the fruit—an indictment of the colonialist and cannibalistic treatment of Black bodies historically and within contemporary LGBTQ spaces.

The exhibition features new artworks by Sneed, including works on paper, poetic interventions on historical records, and mixed-media collages, all extracting from or gesturing toward Fire Island’s hidden Black history. Her works appear alongside Martiel’s Cuerpo (2022), Custody (2025), Gran Poder (2023), and a new performance, No Resurrection, created with his mother to confront the feelings of grief and powerlessness among African American mothers who have lost children to police violence. Together, Sneed’s and Martiel’s work transforms Fire Island and Leslie Lohman Museum of Art into dual sites of Black queer haunting and resistance, embodying what scholar Christina Sharpe calls “residence time”—the enduring afterlife of slavery in salt, water, and memory. Sacred and Profane asserts that to uncover what has been buried is to recover the body as a witness to what was taken and what still remains.

Presented by BOFFO in partnership with Leslie-Lohman Museum of Art

Sagrado y profano reúne las poderosas prácticas de Pamela Sneed y Carlos Martiel para explorar la presencia, el exterminio, la memoria y la resistencia de las personas negras en Fire Island. Durante su residencia en BOFFO 2022, en Fire Island, Sneed comenzó a investigar la historia apenas registrada de los corrales de esclavos en la isla: creó acuarelas y collages a gran escala con materiales naturales como caracolas, arena, algas y cauríes para imaginar la presencia y el exterminio de cuerpos negros y honrar a quienes pudieran haber estado retenidos allí. Los visitantes contribuyeron con ofrendas al proyecto original de Sneed, entre ellos Carlos Martiel, que se convirtió, en forma de fotografía, en uno de los cuerpos reimaginados. En 2024, Martiel también realizó una residencia en BOFFO, que culminó con Jungla, una performance de larga duración en la que su cuerpo expuesto, rodeado de frutas tropicales de África, el Caribe y América Latina, se iba revelando gradualmente a medida que el público consumía la fruta, una denuncia contra el tratamiento colonialista y caníbal de los cuerpos negros, tanto a lo largo de la historia como en espacios LGBTQ contemporáneos.

La exposición presenta nuevas obras de Sneed, que incluyen obras sobre papel, intervenciones poéticas en registros históricos y collages en técnica mixta. Todas estas piezas toman como punto de partida la historia negra oculta de Fire Island. Sus obras aparecen junto a Cuerpo (2022), Custodia (2025), Gran Poder (2023), todas de Martiel, y una nueva perfomance, Sin resurrección, creada junto a su madre para confrontar los sentimientos de duelo e impotencia de las madres afroamericanas que han perdido hijos o hijas a causa de la violencia policial. En conjunto, la obra de Sneed y Martiel transforma Fire Island y el Leslie Lohman Museum of Art en sitios paralelos de refugio y resistencia queer negra, al tiempo que encarna lo que la académica Christina Sharpe denomina “tiempo de residencia”: la persistente vida posterior a la esclavitud en la sal, el agua y la memoria. Sagrado y profano afirma que desenterrar lo que ha sido sepultado es recuperar el cuerpo como testigo de lo que fue arrebatado y de lo que aún permanece.

Presentado por BOFFO en colaboración con el Leslie-Lohman Museum of Art

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(Left to right)

Pamela Sneed, Homage 1 (detail), 2022. Collage made from found materials on Fire Island, seaweed, cowrie shells, chalk on paper, 72″ x 24″. Photo credit: Faris Al-Shathir.

Carlos Martiel, Jungle, 2024. Performance documentation, BOFFO Residency, New York, USA. Photo credit: Gili Benita.